稍后渔哥儿拿着干手巾过来时,根本不敢抬头看鱼阵的脸，露出来的耳朵和半边脖颈子都是红的。

  他皮肤白，身上略泛一点红便分外显眼。

  姚芳替鱼阵除了雨披,顺手挂在一旁架子上，见状笑着打趣道：“之前我们姑娘经过时，你小子总偷偷看，如今进来坐下，怎的不敢看了？”

  此言一出,那渔哥儿脑袋里登时嗡的一声，整张脸红似滴血,几乎要当场烧起来。

  他“我”了半日,也没“我”出个之乎者也来,最后只喃喃道：“小生,小生不是故意的……”

  唉,偷看人家姑娘什么的，属实不是大丈夫所为。

  唉！我有罪！

  姚芳等人只是憋笑。

  嗨，这小子真有趣！

  鱼阵自己倒不在乎这些，只见对方羞愤欲死的模样，便对姚芳笑道：“莫要乱讲。”

  又转头对渔哥儿说：“敢问尊姓大名？”

  渔哥儿头都不敢抬，拱手道：“不敢不敢,姓萧,单名一个渔字，三水鱼。”

  “渔？”鱼阵笑起来,“这可是缘分了，我名中也带一个鱼字，只是没有水。”

  听她这么说，萧渔忍不住微微抬起头,恰对上鱼阵一双带笑的眸子。

  她可真好看。

  像一朵灿烂的，肆意绽放的玫瑰。

  从那之后，两边就算认识了，每每鱼阵经过时，若萧渔闲着，她便在马背上颔首示意。

  秋冬时节多大风天，多霜雪大雾，偶尔天气不好时，鱼阵等人便也去萧渔茶棚内歇息，期间不免说话。

  时候久了，也就熟了。

  萧渔虽还时常脸红，却不再像当初那般不敢直视了。

  对鱼阵而言，她的生活总体没什么改变，但每隔几日出城的那段小插曲，却渐渐鲜明起来，像平地上开出来的一点小花，叫人生出一丝期待。

  转眼快到年关，天寒地冻，行人赶路艰难，茶棚买卖好了不少，可再忙，只要鱼阵坐骑的蹄声响起，萧渔总能在第一时间跑到路边与她打招呼，哪怕只是一次无声的颔首。

  有几次难得两人都有空，鱼阵见他每次都在看书，便论起史来，不曾想萧渔竟对答如流，见解独到。

  鱼阵从小跟着师雁行读书，天南海北杂七杂八，什么都看，又接触过许多三教九流、见识广博的人，自问思维开阔，同龄人中少有敌手，可对着这个萧渔，竟也能说得有来有往。

  “哎，同你说话真痛快！”她便奇道：“你这般学识，怎的不去科举？”

  萧渔浅浅笑了下，说了家中情形，鱼阵便歉然道：“抱歉。”

  她只是没有父亲，但有娘，有姐姐，饶是这么着，偶尔想起还觉得难过。

  可他却几乎一无所有。

  萧渔反倒不好意思起来，“人生苦短，早晚都有这一遭，看开了也就好了。”

  他祖籍本地，但父亲那辈就出去闯荡了，中了举人后，暂且在外头混了个不入流的小官儿来做。

  谁知后来重病，想着落叶归根，这才带着家人回来。

  早年萧渔确实难过的，可后来就想开了，家里人不过是先行一步，焉知来日你我结局就比昔日的他们更好呢？

  家人的去世带走了他生命中很多宝贵的东西，但似乎也带来了许多，让他能更平静地应对一切波折。

  于是他开起了茶棚，一边温书，一边看着往来的人群。透过那些人，他仿佛看到了一张张画卷，一本本书，那些画卷中、书卷内，都是人生百味。

  这日回城时，鱼阵特意来茶棚吃茶。

  她自己来的，姚芳等人都没跟着。

  “快过年了，家中要到处走动，母亲和姐姐应付不来，我得在家里帮忙了，直到正月之后，恐怕没空再出城。”

  认识这么久，萧渔也渐渐了解到她的身份，听了这话，也不细问，只隐隐有些失落。

  “嗯。”

  她有个很能干的姐姐，这几年师家好味的买卖如日中天，那位师夫人又与许多达官显贵交好，更是端阳郡主公开的好友。

  她还有个很能干的姐夫，不及而立之年便已是四品大员……

  接下来，两人都没开口。

  也不知过了多久，鱼阵将碗中残茶一饮而尽，抓起马鞭走出去。

  萧渔默默跟出去，目送她翻身上马，又伸手替她递上缰绳。

  “你来京城吧！”鱼阵抖了抖缰绳，忽道，“京城什么都有，很好的。”

  萧渔仰头看着她，眼睛一点点亮起来，“好。”

  转过年来，孝期已满，他就可以参加县试了。

  少年站在瑟瑟秋风中，凉风掀起他的衣角，修长、挺拔，像极了一株杵在荒野中的竹子。

  鱼阵笑起来，两只大眼睛弯成月牙状。

  她双腿轻轻踢了踢马腹，一抖缰绳，马儿便踢踢踏踏跑远了。

  萧渔追了两步，鼓足勇气大声喊道：“我会去京城的！”

  京城什么都有，可都不敌一个你。

  过年期间，师雁行和柴擒虎照例跟江茴、鱼阵一起过年，柴擒虎就偷偷问师雁行，小姑娘是不是有秘密了。

  好几次都看她出神呢。

  师雁行就笑得干巴，“这不是很正常嘛！”

  又直勾勾瞅着隔壁桌正跟江茴说话的鱼阵，幽幽道：“姑娘大了，有秘密喽~”

  柴擒虎：“……”

  笑不出来其实可以不笑。

  师雁行年前就发现了端倪，私底下还问了姚芳，又查了那个叫萧渔的底细。

  不得不说，心情很复杂。

  这么多年来，师雁行对鱼阵真是掏心挖肺，担着姐姐的名儿，干着养母的活儿，一点点儿把个豆丁拽成现在的少女。

  眼见着如今姑娘长大了，亭亭玉立了，能独当一面了……野小子出现了！

  你要抢我闺女！

  不对，你要抢我妹！

  这他娘的是不是有点找死？！

  可少年时期的懵懂多么弥足珍贵，从理性方面来讲，师雁行又不忍心破坏。

  更何况那姓萧的小子也没做什么出格的事，就是见我家女孩儿美丽大方，心动……妈的颜狗该杀！

  深入接触后发现我家女孩儿不光好看，而且极富内涵，心灵也美……哼，算你小子有眼光！

  师雁行越想越烦躁，总觉得自己有人格分裂的症状，然后就在柴擒虎心惊胆战的目光中喝醉了。

  年后，萧渔果然拿着户籍文书去官府报名了县试，中间鱼阵频繁与他交流读书感想，倒很有点志同道合的意思。

  县试结束，萧渔很顺利中了秀才，又因成绩优秀，入了京城本地的官办学堂，每月可领银米，日子一下子好过许多。

  进了学堂之后，萧渔就不像以往那么自由了，鱼阵开始跟他书信往来，倒有些像笔友。

  托这个的福，师老板的精神状态好了许多。

  一年之后，师雁行与柴擒虎诞下一女，乳名虎仔、嫖姚，大名柴嫖，寓意轻捷勇猛，爱若珍宝。

  此时柴擒虎已近而立之年，同龄人的孩子都满地跑了，他却才当爹，一时欢喜无限，恨不得尿布都自己上手换。

  后面虎仔断奶，骨头长硬了，能走几步了，当爹的只要不穿朝服时，都把小姑娘扛在脖子上骑大马，招摇过市毫不避讳。

  有同僚看不下去，私底下同他说：“都说隔辈儿亲，你好歹也是四品命官，如此这般成何体统？”

  柴擒虎不听。

  “你连自己的崽子都不亲不疼了，还回去亲旁人？简直荒唐嘛！”

  同僚：“……”

  他娘的，这歪理确实有几分道理！

  这几年间，柴擒虎越发受重用，而师雁行与端阳公主也阴差阳错成了好友，外人见缝插针想要与他们交好。

  师雁行是女子，年纪又跟绝大部分诰命夫人差辈儿，几乎说不上什么话，官员们只好从柴擒虎身上下手。

  之前他能推则推，如今却不推了。

  这厮开始公然混饭吃。

  最初又有人给柴擒虎递帖子时，原本都做好了被拒的准备，不曾想对方竟满口应下。

  且不说做东的如何欢喜若狂，宴会当日，众人却看着脖子上顶着个奶娃娃的柴擒虎目瞪口呆。

  “唉，我闺女亲我，走不开。”柴擒虎小心地将虎仔抱在怀里，不无得意道，“我想着诸位既然说是家常便饭，想必添个孩子不过分吧？”

  虎仔老老实实窝在亲爹怀里，软乎乎的胳膊腿儿一节一节的，两团腮帮子肉鼓囊囊，隐约露出来镶嵌着红宝石的攒丝金项圈。

  小姑娘咕噜噜的大眼看看这个，再看看那个，等亲爹说完了，自己也挥舞着胳膊喊：“哇啊啊~”

  好多人啊！

  众人：“……”

  一时众人面上直如开了染料铺子，赤橙黄绿青蓝紫，端的美丽。

  原本喊来的窑姐儿，扭着腰肢到了门口的，被临时撵走了；

  原本弄了新鲜烟丝来的，也只好憋憋屈屈收起来。

  至于什么吃酒的，说荤段子的，对着个吃得满脸油光的奶娃，你张得开嘴么？

  柴擒虎一点儿不受影响，胃口特别好，脸皮也厚，见满桌菜没几个孩子能吃的，这厮竟现场点起来。

  “要个红豆蒸蛋羹，对，你没听错，红豆沙磨得细细的，蛋羹蒸得嫩嫩的……”

  虎仔拍手，“蛋蛋！”

  娘做的蛋蛋最好吃！

  来点菜的伙计抬头，看着包房内为了满桌子的老大人们，有满脸褶子的，有一把胡子的，还有颤巍巍直喘气的……

  “……好，蒸蛋羹，就一个吗？”

  看有几位老大人似乎牙口不大好的样子呢。

  然后满面菜色味同嚼蜡的大家就发现了，有其父必有其女，虎仔这名字是真没起错，那么刚断奶的丁点儿大的小崽子，真他娘的能吃啊！

  不光吧嗒吧嗒吃完一整盅蛋羹，甚至还吃了好几条肉丝和一小碟子菜！

  看着看着，包房内的氛围就有点变味儿。

  有位老大人清清嗓子，笑容和蔼地对柴擒虎道：“柴大人，令爱真是康健，一贯如此饮食么？”

  这年月，大家孩子都生得多，可死得也多，越小心了越病病歪歪，好容易养活到能走能跑的年纪，那都不容易。

  这位柴大人快三十了才生孩子，之前大家伙儿私底下没少笑话，说当爹的再能干，官居节度使了又如何？儿子儿媳妇成婚数年，连个蛋都没下，眼瞅着是要断子绝孙喽！

  可现在一看，又怎么样了呢？

  这胖姑娘是真稀罕人呐！

  要是我家女孩儿这般能吃能玩能蹦跶，该多好！

  说起这个来，柴擒虎是真心得意，“是啊！”

  他捏着虎仔油乎乎的小手，用最细腻柔软的帕子蘸取豆子水轻轻擦拭，擦几下就亲一亲，“断奶之前，家里一个奶娘都不够吃！”

  师雁行只喂了几天，估摸着初乳没了之后就换了奶娘，出了月子就回归工作岗位，该出门出门，该社交社交。

  至于孩子……我赚这么多钱干嘛来的？连奶娘带丫头一整套十多人的班子吃白饭的么？

  再不济还有娃他爹！

  总体算下来，柴擒虎这个当爹的带娃真的比师雁行都多。

  众大人听了，有的茫然，有的惊叹，不过大多都很关心。

  孩子嘛，自然是越多越好。

  奈何大部分人别说如柴擒虎这般让闺女骑大马了，好些孩子好几岁了，都没正经看几眼呢！

  如此这般之后，朝堂内外都达成共识：

  小柴大人荣升父亲之后，脸皮厚度也是与日俱增。

  合着师夫人生了女儿，他生了脸皮。

  但凡谁家宴请，他必然带着闺女。

  与他真心交好的，自然不介意，甚至还颇喜欢这个胖乎乎不怕生的小丫头，少不得抱一抱，夸一夸。

  别有用心的，宴会几次三番被搞砸之后，众人实在无法承受阴谋宴会上出现红豆沙蒸蛋这种东西，索性也就不请柴擒虎了。

  次数一多，连硕亲王和庆贞帝都听说了这爷俩的丰功伟绩，一时惊叹，一时笑骂。

  后来端阳郡主摆宴，师雁行应邀前往，端阳郡主便面色古怪道：“怎不见你带女儿来？”

  坊间传言，那位柴大姑娘话都说不利索，却已踏遍京城诸多高端酒楼并宴饮场所，尝遍了那里的红豆泥蒸蛋羹。

  可谓老手。

  大约亲娘是一代名厨的缘故，柴大姑娘嘴巴挑剔得很，不爱吃的那是宁肯挨饿也不张嘴，憋得小脸儿通红也不放弃原则。

  以此为依据，京中好事者甚至评出了品质最优的红豆泥蒸蛋羹，一时从者如云。

  遗憾的是，其中并不包括师家好味。

  就很离谱！

  师雁行：“……”

  师雁行破罐子破摔道：“郡主若想看，少不得吩咐厨房里预备红豆泥蒸蛋。”

  几年下来，她跟端阳郡主的关系亲近不少，虽不至于无话不谈，可私下却也明里暗里共同筹划过许多，偶尔开个玩笑并不出格。

  端阳郡主一怔，旋即哈哈大笑。

  她素来内敛，鲜少如此情绪外露。

  笑够了，端阳郡主很舒畅地换了个姿势，抬手轻抚鬓边的红宝石金簪道：“那姓崔的宝石商人还没回来么？”

  当年红宝石矿开采后，崔瀚便摇身一变，成为专卖海外红宝石的商人，师雁行选了几份好的，专门送给端阳郡主。

  红宝石富贵且艳丽，素来是达官显贵们的最爱之一，且挑出来的这份大且匀净，端阳郡主十分满意，自己留了几块做首饰，余者都送入宫中。

  只这一次，宫中贵人们就注意到了这个横空出世的宝石商人，接下来崔瀚再回大禄时，就不用四处兜售，而是直接奔赴内城区师家好味甜品部一楼。

  经过多年经营，师家好味甜品部俨然成了第一流的社交场所，无数夫人、小姐们趋之若鹜。

  师雁行也尽力搜罗各国各地精品，隔三差五就举办一次仅限贵宾的小型拍卖会。

  久而久之，甜品部变多了另一重身份：大禄知名拍卖行。

  不少没有门路的商人竟也开始主动投奔，想方设法弄个拍卖的名额，毕竟这里相对公平，是接触权贵阶层最直接也最现实的途径之一。

  拍卖这种事情，赚得可比卖吃食多多了。

  就好比崔瀚带回来的红宝石，摇身一变，就有了合法出身。

  而师雁行作为大股东，算上交易手续费，能剥两层皮……

  吃食之外，更多地还是形成一处达官显贵们自发聚集，自发分享情报的场所，往来的都不是普通人。

  可能一次看似平常的聚会，一笔大生意、一个大情报，就在这里诞生了。

  鱼阵彻底掌控城外两家分店后，也被师雁行拉来甜品部的拍卖会兼职过拍卖师。

  从一开始的束手束脚，到后面的游刃有余，端阳郡主仿佛亲眼见证了另一名奸商的诞生。

  某日离开时，她难得拍了拍师雁行的肩膀，语气复杂道：“恭喜你，后继有人。”

  师雁行：“……”

  就很骄傲啊！

  工作之余，鱼阵特别喜欢跟姐夫抢小外甥女玩。

  大家都说虎仔特别像姐夫，但鱼阵却觉得，她更像姐姐。

  小家伙可好玩儿了，胖乎乎的，身上肉肉软乎乎的，一戳一个窝，鱼阵每次都忍不住戳很久。

  娘说大约是姐姐姐夫都习武，身子骨好的缘故，虎仔也非常皮实，生病不多，又爱笑。

  每次鱼阵戳虎仔玩时，小姑娘都不闹脾气，傻乎乎跟着呜哩哇啦的叫。

  尤其是小肚皮，小家伙坐下时，圆滚滚的肚皮就鼓起来，叠起来，不等鱼阵戳，她就自己低头捏着玩。

  “姨姨，肚肚！”

  因为有了可爱的外甥女，鱼阵甚至给萧渔写信都少了，少年非常惊恐，鼓足勇气进城来找她。

  柴擒虎趁机抢回女儿。

  鱼阵很是惆怅，与萧渔去书肆时，忍不住说起近日烦恼。

  托经营铺面和参与拍卖会的福，这一一年间，鱼阵的名声也传开了，兼之到了岁数，不少官太太冲着她姐姐的财富和姐夫的权势来说亲。

  听说数年前师夫人便与她两间好铺面做嫁妆，来日若果然成婚，自然倍加丰厚！

  “她们哪里是喜欢我，”已然婷婷袅袅的少女毫不留情道，“早年我们初来京城，那些人连正眼都不肯瞧的，如今姐夫姐姐都起来了，我便也成了好姑娘……”

  虽说世事如此，可如此前倨后恭，实在令人发笑。

  萧渔认真听着，腔子里一颗心脏却一路狂跳，生怕她说什么定亲的事。

  良久，他才听到自己干巴巴的声音，“那，那这许多贵公子之中，果然无一人得你垂青么？”

  鱼阵忽然站住，“你到底想说什么？”

  正值春末夏初，暖融融的空气中浮动着某种灼热而干燥的香味，似花香，又似从心底蔓延出来的情愫。

  萧渔微微抬头，不敢直视她，只稍稍错开视线，看着她背后波光潋滟的水面，送出飘飘荡荡的声音，“那，那你可等我一等么？”

  我会中举人，中进士，会做官，会配得上你。

  鱼阵没做声。

  萧渔能感受到对方落在自己脸上的视线，火一般滚烫。

  一只白嫩秀美的手突然覆上他的脸，然后用力掰正。

  感受着源源不断传过来的热度，萧渔脑海中一片空白。

  “啧啧，说这样的话竟连看我一眼都不能，”鱼阵哼了声，“有本事就再说一遍。”

  萧渔被她捧着脸，整个人又是欢喜，又是羞臊，几乎幸福得昏死过去。

  “我，你，你可等我一等么？”

  他直愣愣地看着近在咫尺的女郎，对方眼底全是自己的影子。

  鱼阵忽然笑起来，阳光落在她眼底，荡开一圈圈涟漪。

  “谢谢你的喜欢，但是，不要！”

  她松开手，俏皮地跳转过身去，倒背着手走了两步，忽而站住，凭栏而立，笔直地看着萧渔道：“我不会站在原地等谁！即便你追上来，也未必能得到你想要的结果。”

  她会如姐姐那般，一直勇敢地拼命地向前飞，不为任何人停留。

  萧渔怔怔追了两步，突然感受到震撼般的颤栗游走全身，他的血脉鼓胀、毛发悚立，五感之内只剩下眼前这个仿佛会发光的姑娘。

  “咕咚！”

  “咕咚！”

  他听见了自己的心跳声。

  这辈子，再也不会有别的姑娘走进我的心里啦，萧渔默默地想。

  纵然来日不能得偿所愿，我亦无悔。

  转眼十年过去，庆贞帝已显出几分老迈，彼时已升任工部尚书的柴擒虎距离入阁仅有一步之遥。

  他在这个时候提交辞呈，满朝哗然。

  两年之前，柴振山隐退，并非他打不动仗，带不动兵了，而是身居高位已久，须得急流勇退。

  庆贞帝明白他的心思，为表示弥补，将柴擒虎的爵位升了一级。

  而只要没有意外，他入阁是铁板钉钉的事。

  然而柴擒虎却在这个时候要求告老还乡，朝中大部分人都不信。

  你才几岁？！

  好多新科进士都没你年轻，你告哪门子老，还哪门子乡？！

  有人说柴擒虎得势猖狂，这是在以退为进，本意是要求皇帝提前让他入阁；

  还有的人说柴擒虎是在以退为进，本意是要求皇帝允许柴振山重返朝堂，毕竟当爹的今年也才不满六十，又没什么大病，朝中比他羸弱者比比皆是。

  总而言之，第一次请辞时，没人当真。

  甚至就连裴远山和两个师兄，也委婉地表示，难得前程似锦，这么早就请辞，未免太……

  柴擒虎本也没想能一举成功，于是半年之后，再次请辞。

  此番满朝哗然的动静，比上次还大。

  终于有人意识到，这厮是来真的。

  请辞这种事，本也是朝臣们屡试不爽的招数之一，但需要拿捏一个度，这个度的最佳衡量标准就是你在皇帝心中的地位。

  君不见，有的人本想玩一出欲擒故纵，奈何庆贞帝表示：不玩儿！

  于是假请辞，就成了“真被撸”，想哭都没地儿哭。

  也有的几次得逞后自以为得意，屡次使用，最终耗光皇帝耐心：

  “如你所愿，滚吧！”

  总而言之，这是一项如果没有必死的觉悟，最好别用的狠招。

  庆贞帝召见了柴擒虎。

  君臣面对面，一时无言。

  也不知过了多久，才听庆贞帝道：“真要走？”

  柴擒虎笑笑，“是。”

  庆贞帝叹了口气，“都要撇下朕了！”

  他的头发已然花白，声音回荡在空荡荡的宫殿中，平添三分凄凉。

  去岁，与他最要好的硕亲王突发急症，饶是太医署倾尽全力，也只熬了一个月便驾鹤西去，走在了庆贞帝前头。

  硕亲王的意外离世让庆贞帝备受打击，一夜之间头发白了大半。

  他亲自为这位皇弟扶棺，哭倒在灵堂上。

  也是因为这件事，让柴擒虎第一次如此深刻地意识到世事无常。

  谁能想到平时最活泛最开朗的硕亲王会走得如此匆匆？

  他还那样年富力强。

  “近来朕时常在想，”庆贞帝幽幽道，“孤家寡人，是不是坐上这个位子，就一定是孤家寡人？”

  他的视线飘飘荡荡，似乎一直穿透厚重的宫墙，飘往不知名的远方。

  “伯都，”他第一次喊了柴擒虎的乳名，像对待自家子侄一般拉住他的手，几乎带了点恳求，“再陪朕几年吧！”

  柴擒虎是红着眼眶回家的。

  虎仔看了，担心得不得了，抓着自己最喜欢的小弓箭吧嗒吧嗒跑过去，搂着他的腰，软乎乎道：“爹爹，你不开心了么？”

  柴擒虎熟练地把她抱起来，颠了几下，“没有。”

  虎仔有些不好意思地挣扎着跳下地，“我是个大姑娘啦！不可以随便给人抱啦！”

  十岁的姑娘，已经很把自己当个小大人了。

  柴擒虎笑笑，转而摸摸她的脑袋，“好吧，我的大姑娘！”

  虎仔就很得意地叉起腰，得意了会儿，又摸摸他的眼角，“那为什么哭？”

  柴擒虎沉默片刻，“有个人想离开一个待了很久的地方，但那里也有对他很好的人，他有些为难。”

  虎仔认真想了片刻，“非走不可吗？”

  柴擒虎替她扶了扶小辫子，“是，非走不可。”

  庆贞帝待他确实很好，这份好甚至随着时间的流逝，掺杂了许多个人情感，他很感激。

  但正如所有人说的那样，若再待下去，入阁势在必行。

  一旦入阁，再想脱身就不是那么简单的事了。

  而一旦无法脱身，他就不得不承担起许多以前没有，也不能承担的东西。

  或许是他自私，那种责任和风险都不是他想要的。

  现在的庆贞帝是一位宽容和煦的长者，而随着他的衰老，皇子们的成长，权力流失无法避免。

  曾经享受过至高无上带来的巨大便利的人，都绝不可能接受那样的落差。

  到了那个时候，他还会保持现在的样子吗？

  一代明君到了晚年性格大变，这样的例子，历史上屡见不鲜。

  当初先帝可以把张心留给儿子杀，那么如今的庆贞帝，会不会把自己留给新君杀来立威？

  哪怕只有一成的可能，他也不想成为第一个张心。

  “好难哦！”小姑娘皱巴起脸蛋，“那，那可不可以好好道别再走？”

  “那就好好道别再走。”

  师雁行的声音从门外传来。

  “娘！”

  虎仔眼睛一亮，立刻舍弃苦哈哈的老父亲，快乐地投奔母亲的怀抱。

  “今天学射箭了？”师雁行亲亲她的小脸蛋，“真棒。”

  “小姨教我的！”虎仔得意洋洋道。

  说到鱼阵，师雁行也有些意外，她是真没想到那姑娘的决心那么坚定。

  若说鱼阵没有对萧渔动心，那是假的，但这个姑娘理智得可怕，冷静得可怕，甚至某种程度师雁行都自叹弗如。

  大约是现在的她已经不缺钱，也不需要额外助力，所以综合考量了成婚后的利害得失后得出结论：

  成亲对女人……好像没什么好处哎！

  而萧渔那小伙子也真是有点死心眼儿，俨然一副“除却巫山不是云”，中举后登门提亲者不知凡几，他俱都一一回绝。

  对此，江茴愁白了头。

  倒是三年前终于团聚的大姨，江芷说：“成不成的有什么要紧？只要孩子高兴，自己过得好，我看也没什么不好。”

  几年前，柴擒虎和师雁行派出去的人终于找到江芷嫁的那个姓徐的学子，他前几年才中了举人，上了朝廷名录。

  师雁行忙派人去核实，结果到了之后才发现，这混账来了一个“上岸先斩枕边人”！

  当初那姓徐的王八之所以娶江芷，不过是看中她进士之女的身份，谁承想短短几年之后，那江平竟然被砍了头！

  姓徐的便立刻像变了个人似的。

  当时外界都以为江茴死了，江芷伤心欲绝，而姓徐的也说了不少风凉话，夫妻俩关系正式破裂。

  后来他中举，自以为出息，回家后第一件事就是休了江芷，转头娶了一名官员的庶女为妻。

  可万万没想到，才休了江芷没多久，她“死去”多年的娘家人竟找了过来！

  爹是杂碎，没想到嫁个男人也是杂碎，江芷彻底伤透了心，干脆利落拒绝了前夫的忏悔，包袱款款来京城跟妹妹和外甥女们团圆。

  眼见着两个女儿和姐姐都这么说，江茴也无可奈何。

  “罢了，你们都是有主意的。”

  见鱼阵确实不想成亲，师雁行就找了个时间，把自己在海外的基业和出海的打算，跟江芷、江茴和鱼阵说了，收获三脸懵逼。

  这，这怎么就忽然要出海了？

  不过这么一来，姑爷频频要求告老还乡的举动也就有解释了。

  “事情未必有那么糟糕，如果顺利请辞，只用出海游玩长见识，一偿宿愿的由头，日后大可以再回来。”师雁行道，“若新君不仁，不回来也不怕什么，留下这些产业与师父师娘和两位师兄处置，有什么事也能挡一挡。”

  如此，进可攻，退可守。

  这么一说之后，鱼阵就更不想成亲了。

  “你们都出海，丢下我一个人在这里！凭什么！”

  即便她心悦萧渔，那又如何？

  喜欢就一定要嫁给他么？

  世界这么大，人生这么长，她即便不能成为第一个姐姐，也想努力试试去闯荡。

  我是自由的！

  柴擒虎又做了两年尚书，期间还换到兵部做了一年，然后，他第三次请辞，言辞坚决，再无回旋余地。

  庆贞帝再三挽留，终不能改其意，泪洒当场，无奈允准。

  时年四十一岁的柴擒虎亦动情，几番叩首，挥泪离去。

  离开京城当日，亲朋好友都来送行，宋云鹭和田顷哭得什么似的，问他们要去哪里。

  直到此刻，柴擒虎和师雁行才说了实话。

  还说若是新君不念旧情，欢迎他们出海云云。

  且不提众人如何又惊又怕又喜，后面庆贞帝接到市舶司来报，前任兵部尚书柴擒虎携家人欲出海，庆贞帝瞬间就明白了一切。

  他沉默许久，然后深深地，深深地叹了口气。

  “准。”：，，